▲ 這張「Inky Abyss（漆黑的深淵）」由哈伯太空望遠鏡 🔭 拍攝，照片原始尺寸 1018 x 1037 px，釋出於 2019 年 8 月 12 日。拍攝的天文目標為 NGC 2022，位在獵戶座（Orion）。

雖然它看起來更像是通過「顯微鏡」看到的物體而不是「望遠鏡」，但這個圓形的物體，名為「NGC 2022」，當然其不是藻類或細小的水母。相反的，它是一個巨大的宇宙氣體，一顆被拋棄的衰老恆星，這顆恆星在球體的中心可以被看到。透過過去的氣體，照耀著它大部分的恆星生命。

當像太陽這樣的恆星在年齡上增長時，它們會膨脹並發出紅光。接著這些所謂的紅巨星開始將其外層物質丟失到太空中。超過這種恆星質量的一半以上仍可以以這種方式脫落物質，形成周圍氣體的「殼」。與此同時，恆星的核心縮小並變得更熱，發出紫外線，導致這些周遭的氣體發光。

若對上圖有興趣者，可至「Inky Abyss | ESA/Hubble」下載。

✎ 參考資料 · References

• ESA/Hubble
• Hubble's Portrait of Star's Gaseous Glow（NASA）
• NGC_2022 - 維基百科，自由的百科全書

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