20200323 NGC 4618 單臂星系

2020/03/23 308 0 天文探索 , 星系 , 太空望遠鏡 , ,

NGC 4618 是 1787 年 4 月 9 日由德國/英國天文學家威廉·赫雪爾(Wilhelm Herschel)發現的,他也在 1781 年發現了天王星。在發現 NGC 4618 僅一年之前,威廉·赫雪爾就做出了理論,認為天文學家在夜空中看到的「朦朧」(Foggy)天體很可能是大星團,其位置遠比他能輕易辨別的單個恆星遠。


▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機(Wide Field Camera 3,WFC3)拍攝,原始大小為 3815 x 4004 px。圖中螺旋星系 NGC 4618 位於獵犬座(Canes Venatici)中,距離我們 2,000 萬光年。

自從威廉·赫雪爾提出他的理論以來,天文學家開始理解他所看到的是一個星系。 NGC 4618 被歸類為棒旋星系(Barred Spiral Galaxy),它與其他螺旋星系之間有個特殊的區別,就是只有單個螺旋臂繞著星系的中心旋轉。

NGC 4618 直徑約為銀河系的三分之一。它與它的鄰居 NGC 4625 一起形成一個相互作用的成對星系,這意味著兩個星系之間的距離足夠近,足以受到彼此引力的影響。這些相互作用可能導致兩個(或多個)星系合併在一起以形成一個新的形態,例如:環形星系(Ring Galaxy)。


▲ 可縮放高畫質影像(另開新分頁)

✎ 參考資料 · References

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