在這張 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的影像中，有個模糊的恆星集合形成了一個有趣的矮星系，名為 LEDA 677373，位於距離我們約 1,400 萬光年的地方。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第二代廣域和行星照相機（Wide Field and Planetary Camera 2，WFPC2）拍攝，原始大小為 1114 x 790 px。圖中矮星系 LEDA 677373 位於半人馬座（Centaurus）中，距離我們 1,400 萬光年。
矮星係是小而微弱的恆星和氣體之集合體。它們的各種特性使它們成為天文學家感興趣的天體，但它們的小規模意味著我們只能探索那些離我們最近的，也就是位於本星系群（Local Group）的矮星系，如 LEDA 677373。
這個特殊的矮星系包含了豐富的氣體庫，它可以從中形成恆星。然而，它卻頑固地拒絕這樣做。為了找出原因，哈伯以不同的波長對該星系的各個恆星進行了拍攝，這種方法可以讓天文學家算出一顆恆星的年齡。這些觀測結果表示星系已經存在了至少 60 億年，有足夠的時間來形成恆星。那麼，為什麼它沒有這樣做呢？
LEDA 677373 並非固執己見，而是不幸成為了宇宙犯罪的受害者。附近的一個巨大的螺旋星系 Messier 83，似乎正在從這個矮星系中偷取氣體，阻止新的恆星誕生。
▲ 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA
- A stubborn dwarf galaxy（ESA/Hubble）
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