這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝，展示了一個名為 NGC 1487 的特殊星系（Peculiar Galaxy），位於約 3,000 萬光年之外南方的波江座。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第二代廣域和行星照相機（Wide Field and Planetary Camera 2，WFPC2）拍攝，原始大小為 1428 x 1170 px。這個特殊星系 NGC 1487 位於波江座（Eridanus）中，距離地球約 3,000 萬光年。
與其說是在看一個天體，不如說是在看一個事件。在這裡，我們目睹了兩個或更多的星系正在合併，形成一個新的星系。每一個原生星系幾乎都失去了它原來的所有痕跡，因為恆星和氣體在引力的作用下，在這樣一個精心設計的宇宙漩渦中被拋來拋去。
除非一個星系比另一個星系大得多，否則星系總是被合併過程中的暴力所破壞。因此，我們很難準確地確定最初的星系是什麼樣子。在這種情況下，我們有可能看到的是幾個矮星系的合併，而這些矮星系之前是以一個小群體的形式聚集在一起的。
雖然在新星系的外圍區域可以看到較老的黃色和紅色恆星，但它的外觀以大面積明亮的藍色恆星為主，照亮了賦予它們生命的氣體。這種恆星形成的爆發很可能是由合併引發的。
▲ 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA／Acknowledgement: Judy Schmidt (Geckzilla)
- One from many（ESA/Hubble）
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