這個如薄紗般的天體是 UGC 5829，一個距離地球約 3,000 萬光年的不規則星系。雖然這個相對微弱的星系鮮少被觀測，但它因一個形象化的別稱而獲得了關注：蜘蛛星系。或許是因為它那扭曲的星系旋臂，以及星形成區域閃耀的末端，讓人聯想到蜘蛛帶爪的腳。然而，這可能讓人感到困惑，因為還有另一個名稱非常相似、但完全不同的星系被稱為蜘蛛網星系。儘管蜘蛛網星系距離地球約為蜘蛛星系的 300 倍之遠，但它卻因為哈伯太空望遠鏡等觀測設備進行了更廣泛的影像紀錄而更為人熟知。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）和先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，原始大小為 4514 x 4393 px。圖中的目標名為 UGC 5829，位於小獅座（Leo Minor）。一個不規則星系，其核心由黯淡色調的恆星構成，周圍伴隨著扭曲的旋臂。旋臂上散布著亮粉色的區域，這些區域是恆星形成的地點，並伴隨著比星系核心更明亮的藍色氣體。星系的左、右兩側有兩條大旋臂，而星系頂部則延伸出數條較小的恆星流。在影像邊緣，可以看到其他更遙遠的星系。👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
幸運的是，星系的正確識別並不依賴於這些通俗的別名。已知的星系通常記錄於至少一個星系目錄中，甚至可能在多個目錄中出現，例如烏普薩拉總目錄（Uppsala General Catalogue of Galaxies, UGC），該目錄為蜘蛛星系賦予了更正式的名稱 UGC 5829。此外，這個星系在其他目錄中也有不同的名稱，例如在里昂-默冬星系資料庫（LEDA）中是 LEDA 31923；在星系形態目錄（Morphological Catalogue of Galaxies, MCG）中是 MCG+06-24-006；而在史隆數位巡天目錄（Sloan Digital Sky Survey, SDSS）中則為 SDSS J104242.78+342657.3。至於蜘蛛網星系，它並未出現在所有相同的目錄中，這些目錄的涵蓋範圍各不相同，但它在 LEDA 目錄中被標記為 LEDA 2826829。顯然，比起容易混淆的「蜘蛛」和「蜘蛛網」，分辨乏味但清晰的 LEDA 31923 和 LEDA 2826829 更為簡單。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, R. Tully, M. Messa
- The Spider (and not its web)（ESA/Hubble）
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