這張來自 NASA/ESA/CSA 詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）的「每月照片」，以史無前例的高解析度呈現了 HH 30。這個觀測目標是一個被噴流和盤風包圍的「側向原行星盤」（edge-on protoplanetary disc），位於金牛座分子雲（Taurus Molecular Cloud）中的暗雲 LDN 1551 內。
赫比格-哈羅天體（Herbig-Haro objects）是在恆星形成區發現的小型星雲，標示著從年輕恆星噴出的氣體受到震波加熱後產生輝光的區域。HH 30 是這類外流氣體呈現窄噴流形式的典型案例。源恆星（source star）位於噴流的一端，隱藏在該恆星所照亮的側向原行星盤後方。
天文學家對 HH 30 特別感興趣。事實上，由於早期透過 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）的發現，HH 30 的盤面被視為側向盤面的原型。從這個視角觀察到的盤面，是研究塵埃顆粒沉降與漂移的獨特實驗室。
一支國際天文學家團隊利用韋伯望遠鏡以前所未有的細節調查了這個目標。透過結合韋伯的觀測數據與哈伯太空望遠鏡以及阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（ALMA）的數據，團隊得以研究該系統在多波段下的盤面外觀。
來自 ALMA 的長波段數據追蹤了毫米級塵埃顆粒的位置，這些顆粒分佈於盤面中心平面的狹窄區域。韋伯的短波段紅外線數據則揭示了更小塵埃顆粒的分佈。這些顆粒的直徑僅有百萬分之一公尺——大約只有單顆細菌的大小。當較大的塵埃顆粒集中在盤面最稠密的區域時，微小的塵埃顆粒則分佈得更為廣泛。
這些韋伯觀測是韋伯一般觀測（GO）計畫 #2562（計畫主持人 F. Ménard 與 K. Stapelfeldt）的一部分，旨在了解塵埃在像 HH 30 這樣的側向盤面中如何演化。結合 ALMA 敏銳的無線電波之眼，這些觀測顯示大型塵埃顆粒必須在盤內遷移並沉降成薄層。形成狹窄且稠密的塵埃層是行星形成過程中的重要階段。在這一稠密區域，塵埃顆粒會聚結成卵石（pebbles），最終形成行星。
除了塵埃顆粒的行為外，韋伯、哈伯和 ALMA 的影像還揭示了數個相互套疊的獨特結構。從狹窄的中心盤面以 90 度角噴出的是高速氣體噴流。這道窄噴流被更寬的錐形外流（cone-shaped outflow）包圍。而包裹著錐形外流的是一個廣闊的星雲，反射著嵌入盤面內年輕恆星的光芒。綜合而言，這些數據顯示 HH 30 是一個充滿動態的地方，微小的塵埃顆粒與巨大的噴流在行星形成過程中各司其職。
影像描述：一張圍繞著新生恆星的原行星盤近攝影像。結合了多種不同波段的光，並以各種獨立顏色呈現。橫跨中心的一條深色線條是盤面，對應盤面中最稠密的部分，由不透明的塵埃組成：恆星隱藏在其中並在中心產生強烈的光輝。一條垂直向上的帶狀物是噴流，而盤面上方和下方則有其他流出物，並有一條尾跡向一側延伸。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Webb, NASA & CSA, Tazaki et al.
- Webb investigates a dusty and dynamic disc（ESA/Webb）
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