與螺旋星系或橢圓星系不同，KK 246 星系看起來就像灑在黑色天鵝絨薄布上的閃閃光點。KK 246 也被稱為 ESO 461-36，是一個矮不規則星系（Dwarf Irregular Galaxy），位於本地空洞（Local Void），這是一個廣闊的虛空區域。這孤獨的星系是唯一一個已知可以確定位於這個巨大空間中的星系，另外還有 15 個已經初步確定的星系。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）和先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，原始大小為 2554 x 2160 px。圖中矮不規則星系 KK 246 又稱 ESO461-36，位於人馬座（Sagittarius）中。
雖然影像上看似充滿了星系，但實際上它們都在這個本地空洞之外，它們構成了其他星系群或星團的一部分。像這樣的宇宙空洞是指宇宙網狀結構內的空間，在這些空間中很少有星系存在，甚至根本沒有星系存在。
與本星系群（Local Group）相鄰，這個空洞的區域至少有 1.5 億光年的距離。我們自己的銀河系估計有 15 萬光年的寬度，比較起來這個虛無的空間就顯得非常巨大。
▲ 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, E. Shaya, L. Rizzi, B. Tully, et al.
- Stellar Glitter in a Field of Black（ESA/Hubble）
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