C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS) 是一顆長週期彗星，於 2023 年初由中國紫金山天文台和美國的阿特拉斯計畫分別獨立發現。紫金山天文台在 2023 年 1 月 9 日首次拍攝到這顆彗星，並提交了觀測數據。隨後，阿特拉斯計畫的南非觀測站也在 2023 年 2 月 22 日確認這顆天體具有彗星的特徵，因此彗星被正式命名為 C/2023 A3（紫金山－阿特拉斯）。有趣的是，該彗星的早期影像在 2022 年 12 月由 ZTF（茲威基瞬態設施）拍攝到，但當時未辨認出其為彗星。這顆彗星於 2024 年 9 月 28 日通過近日點，屆時肉眼可見，並在 10 月 12 日達到最接近地球的時刻。
2024 年 10 月 19 日，我們順著行程安排前往合歡山山區進行夜間拍攝。選擇位於台14甲線鳶峰至昆陽路段的高海拔區域，這裡的環境提供了良好的觀星條件。當天因為行程關係，我們先是攀登了櫻櫻峰東北峰，耗費了一些時間，導致留給我們拍攝彗星的時間僅剩十幾分鐘。然而，在短暫的觀測時間裡，我們依舊能清楚地捕捉到 C/2023 A3 的身影。彗星的尾部已隱隱顯現出一絲輝光，但不久後它便悄然落入山後，隱沒在夜色之中。這次拍攝雖短暫，卻充滿了挑戰與驚喜。合歡山的高海拔夜晚氣溫驟降，寒風呼嘯，但那一刻，透過鏡頭看到宇宙深處的神秘彗星，彷彿所有的辛勞都值得。
▲ 我將座標位置與海拔高度都輸入進 Stellarium 模擬 C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS) 的位置，約落於西方上空 14 度多的仰角，附近有明亮的金星可以做為方位參考，不過金星會早一步低於地平線。
接著就是現場的實拍了！此次使用 NIKON COOLPIX P950 類單眼相機拍攝。
▲ 天色隨時間漸漸暗下，金星已經可見，但彗星還要等天空再暗些才有機會拍到。
▲ 由於爬山的關係耗費了些時間，回到登山口附近時大概接近晚間七點半，趕快架好相機跟腳架開始拍攝，這張照片開始抓到彗星的正確位置。
▲ 原來彗星隱身在這麼右邊，一開始一直往金星的方向拍試圖尋找它。
▲ 既然目標方位已經鎖定，那就好拍了！盡量拉近拍特寫！
▲ 拍攝過程有拍到不少流星劃過。
▲ 曝光時間拉長，彗星跟周邊的星星都被拉成線條狀了，地球自轉還真的蠻快的。
▲ 隨後將曝光時間縮短些。
▲ 前幾天聽說比較明亮，甚至肉眼可見，當下我們肉眼是完全不可見的，需要靠相機曝光拍攝。
▲ 越來越接近前方山頭上的大樹了。
▲ 拍攝時間剩數分鐘，很快就要落入山後。
▲ 由於北部天氣一直不是非常好，平常也很忙碌，難得上高山拍彗星，這可能是我最後一次見到它了。
▲ 該彗星軌道周期推估為 8 萬年，因此有新聞寫說 8 萬年一遇，以科學角度來說其實還有很多不確定性，如：天體重力影響，並不代表 8 萬年後這顆彗星一定會回訪地球喔！
▲ 由於高山越晚天氣越寒冷，所以等彗星落入山後就準備收拾設備了。
▲ 最後一張。
▲ 只剩彗尾還可以看到。
▲ 這次拍攝就到這邊！幸好最後還是有跟到這波熱潮。
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