這張 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡影像展示的是一個名為 SBS 1415+437 或 SDSS CGB 12067.1 的星系，位於距離地球約 4,500 萬光年的地方。 SBS 1415+437 是一個沃夫-瑞葉（Wolf-Rayet）星系，這是一種星暴星系，擁有異常多極熱和巨大的恆星，這樣的恆星被稱為沃夫-瑞葉星。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，原始大小為 3903 x 1943 px。圖中星暴星系 SBS1415+437 或 SDSS CGB 12067.1，位於牧夫座（Bootes）中，距離我們約 4,500 萬光年。
這些恆星的質量可以是太陽的 20 倍左右，但它們似乎在執行一項任務，就是盡快地排除多餘的質量，它們向太空中噴射出大量的粒子風，使它們的質量迅速地減少。一顆典型的此類恆星可以在短短的 10 萬年內失去相當於太陽的質量。
這些大質量恆星的溫度也非常高，表面溫度是太陽的 10 到 40 倍，而且非常亮，亮度是太陽的幾萬到幾百萬倍。銀河系中許多最亮、最巨大的恆星都是沃夫-瑞葉星。
由於這些恆星的強度太大，它們的壽命並不長，在很短的時間內就會燃燒完它們的燃料，只要幾十萬年就將它們的所有物質噴射到宇宙中。正因為如此，在每個星系中發現超過幾顆這樣的恆星是很不尋常的，除非是在沃夫-瑞葉星系中，比如這張影像中的星系。
▲ 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA
- Intense and short-lived（ESA/Hubble）
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