在這張由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝的影像中，可以近乎側視的角度欣賞透鏡狀星系 NGC 4753。這類星系擁有橢圓形的外觀以及不明顯的螺旋臂結構。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）拍攝，原始大小為 2756 x 1722 px。圖中的目標名為 NGC 4753，位於室女座（Virgo）。透鏡狀星系 NGC 4753 的核心明亮，周圍環繞著清晰的塵埃帶，這些塵埃帶主要呈現深棕色。影像背景中散布著各種微弱的恆星，增添了畫面的深邃感。👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
這是目前為止對該天體最清晰的影像，展現了哈伯望遠鏡卓越的解析能力，揭示出複雜的塵埃結構。NGC 4753 距地球約 6,000 萬光年，位於室女座，最早於 1784 年由天文學家威廉·赫歇爾（William Herschel）發現。它是室女座 II 雲團內 NGC 4753 星系群的一部分，該雲團由約 100 個星系和星系團組成。
天文學家認為，NGC 4753 是約 13 億年前與鄰近一顆矮星系合併的產物。星系核心周圍獨特的塵埃帶被認為是這場合併事件後累積而來的遺跡。
目前的研究表明，NGC 4753 星系的大部分質量存在於一個略微扁平的球狀暗物質暈中。暗物質是一種無法直接觀測的物質，但被認為約占宇宙中所有物質的 85%。它之所以被稱為「暗」，是因為它似乎不與電磁場發生作用，因而無法發射、反射或折射光線。
由於 NGC 4753 所處的低密度環境和其複雜的結構，該天體對於測試透鏡狀星系的形成理論具有重要的科學價值。此外，該星系還曾經是兩顆已知 Ia 型超新星的宿主。這類超新星因為由爆炸的白矮星及其伴星引發，並且亮度峰值幾乎相同——比太陽亮 50 億倍——而極具研究意義。透過了解這些超新星的真實亮度，並與其表觀亮度進行比較，天文學家可以獨特地測量宇宙中的距離。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, L. Kelsey
- Lenticular dust in detail（ESA/Hubble）
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