在這張由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝的照片中，星光閃爍、華麗奪目的球狀星團 NGC 6652 絢麗地展示出它的星群。星團的核心被無數恍若淡藍色光點的恆星所填滿，而數顆明亮的前景恆星則因繞射效應形成十字形光芒。NGC 6652 位於我們的銀河系人馬座內，距地球不到三萬光年，並且距銀河中心僅約六千五百光年。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）和先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，原始大小為 3708 x 3774 px。圖中的目標名為 NGC 6652，位於人馬座（Sagittarius）。密集的球狀星團中，無數星星匯聚成明亮的核心，並逐漸向外擴散至邊緣，邊緣以外則是漆黑的背景。大多數星星呈現微小光點，幾顆帶有十字形繞射光芒的較大星星尤為突出，浮現在前景。👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
球狀星團是一種穩定且緊密受重力束縛的星團，包含成千上萬甚至數百萬顆恆星。球狀星團內緊密排列的恆星之間的強大重力吸引力，使這些滿天繁星的天體形成規則的球形結構。
這張圖像結合了哈伯第三代儀器——先進巡天照相機和第三代廣域照相機——所獲得的數據。除此之外，該影像也來自兩個不同天文學家團隊的觀測計劃。第一組研究人員旨在對銀河系中的球狀星團進行巡天，期望藉此揭示這些天體的年齡及整體銀河系的重力位等課題；而第二組天文學家則使用第三代廣域照相機中三個極為靈敏的濾鏡，來解構 NGC 6652 等球狀星團內的碳、氮和氧元素比例。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, A. Sarajedini, G. Piotto
- NGC 6652（ESA/Hubble）
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