來自 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的這張照片展示了 M86 星系。儘管它是在 235 年前被天文學家夏爾·梅西爾（Charles Messier）發現的，但 M86 的形態分類仍然不清楚，天文學家仍在爭論它是橢圓星系還是透鏡狀星系（後者是介於橢圓星系和螺旋星系之間）。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys）拍攝，原始大小為 3883 x 3464 px。圖中星系 M86 位於室女座（Virgo）中，距我們約 5,000 萬光年。
M86 是室女座星系團（Virgo Cluster）的一部分，距離地球約 5,000 萬光年。該星系在空間中的移動速度非常快，它的當前軌道正以每小時 875 萬又 5,000 公里的驚人速度從星系團邊緣往我們的方向回到中心！由於其在星團中移動的速度，M86 正在經歷一個稱為「衝壓力剝離（Ram pressure stripping）」的過程，填充各個星系團之間的電阻性物質將 M86 中的氣體和塵埃剝離，並隨著星系的移動將其清除，從而產生了長尾的熱氣體，並發出了 X 射線。
天文學家正在使用像是哈伯這樣的觀測來研究橢圓及透鏡狀星系，這兩者經常在星系團的中心發現。透過研究這些星系的核心，天文學家希望確定中心結構的細節，並分析星系的歷史及其核心的形成。
▲ 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, P. Cote et al.
- Beacon of Light（ESA/Hubble）
- M86（維基百科）
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