粉紅色和紅色的爆發，宇宙塵埃斑駁的暗色小道，以及明亮的恆星散射，這張 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的影像展示了一個被稱為 NGC 428 混亂棒旋星系的一部分。它位於鯨魚座，距離地球約 4,800 萬光年。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第二代廣域和行星照相機（Wide Field and Planetary Camera 2，WFPC2）和先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，原始大小為 2908 x 1272 px。圖中棒旋星系 NGC 428 位於鯨魚座（Cetus）中，距離我們約 4,800 萬光年。
雖然在這張特寫照片中螺旋的形狀仍然非常明顯，但整體來說，NGC 428 的螺旋結構似乎相當扭曲，被認為是兩個星系之間碰撞的結果。此外，NGC 428 內部似乎還發生了大量的恆星形成，這也是合併的另一個徵兆。當星系相撞時，它們的氣體雲會合併，產生強烈的衝擊和熱氣團，並經常引發新的恆星形成浪潮。
NGC 428 是威廉·赫雪爾在 1786 年 12 月發現的。澳大利亞和紐西蘭的 BOSS（Backyard Observatory Supernova Search／後院天文台超新星搜索）專案的 Stuart Parker 在該星系內發現了一顆被命名為 SN2013ct 的Ia型超新星，不過遺憾的是在這張影像中看不到它。
▲ 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble and NASA and S. Smartt (Queen's University Belfast)／Acknowledgements: Nick Rose and Flickr user penninecloud
- A mess of stars（ESA/Hubble）
- NGC 428（維基百科）
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