這張由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝的影像中，顯示出側向呈現的無定形螺旋星系 UGC 2890，前景中有明亮的恆星點綴。該星系位於鹿豹座內，距離地球約 3,000 萬光年。在 2009 年，天文學家觀測到 UGC 2890 中發生了一場極為強大的超新星爆炸。雖然這場超新星早已消逝，但哈伯拍攝該照片前暫停了其常規觀測，特地檢視這場爆炸事件的餘波。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，原始大小為 3964 x 3431 px。圖中的目標名為 UGC 2890，位於鹿豹座（Camelopardalis）。一個螺旋星系從側面以一定角度呈現，星系主體呈藍色，並被暗紅色的塵埃絲遮擋，周圍環繞著淡淡的光暈。前景中有三顆帶有明顯十字形繞射光芒的明亮恆星。背景則是暗色調，點綴著稀疏的小恆星。👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
II 型超新星是一種極為強烈的爆炸，標誌著大質量恆星的暴力死亡。當恆星不再具備足夠的元素進行核融合時，其核心將熄滅並停止產生能量。隨著核心失去對抗重力壓力的支撐，它會迅速塌縮，並引發核心突然內爆，恆星的外層隨之向內塌陷，再猛烈反彈至太空中，形成超新星爆炸。
這次觀測是哈伯對 II 型超新星眾多研究之一。天文學家利用哈伯的先進巡天照相機，探測這些 II 型超新星周圍的環境，期望了解鄰近恆星的年齡與質量，這將提供有關哪些恆星最終會演變成 II 型超新星的訊息，並揭示是否有經歷過超新星爆炸後倖存下來的恆星。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, C. Kilpatrick
- Aftermath of a cosmic explosion（ESA/Hubble）
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