這次 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡「每週一圖」深入觀察離地球最近的大質量恆星誕生區——獵戶座大星雲。這座距離僅 1,300 光年的星雲，肉眼可見於獵戶座內三顆形成「獵戶腰帶」的恆星下方。獵戶座大星雲孕育了數百顆新生恆星，其中包含這張影像的主角——原恆星 HOPS 150 與 HOPS 153。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）拍攝，原始大小為 3140 x 3140 px。圖中的目標名為 HOPS 150、HOPS 153，位於獵戶座（Orion）。獵戶座大星雲中的一片區域，布滿黑暗且蓬鬆的雲氣。左側雲層範圍較大，中央被一道暗色橫帶貫穿，內部一顆原恆星發出的紅色與白色輝光照亮了雲氣。另一側則可見一股由原恆星噴射出的巨大噴流，其結構由纖細、飄渺的藍色與粉紅色雲氣組成。前景中，幾顆明亮的恆星閃耀於星雲前方。👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
這兩顆原恆星的名稱來自「赫雪爾獵戶座原恆星巡天計畫」（Herschel Orion Protostar Survey），該計畫由 ESA 的赫雪爾太空天文台執行。在影像右上角可見的天體是 HOPS 150，這是一個雙星系統，由兩顆年輕原恆星互繞而成。每顆恆星周圍都有一個小型的塵埃盤，正從中吸積物質。貫穿這兩顆原恆星明亮輝光的黑色橫帶是一片氣體與塵埃雲，其尺度超過地球到太陽距離的 2000 倍，正朝雙星坍縮而去。根據 HOPS 150 在紅外波段與其他波長的輻射量推測，這對原恆星正處於向成熟恆星演化的中期階段。
影像左側延伸出一道狹長且色彩斑斕的噴流，這道噴流來自影像範圍外的原恆星 HOPS 153。HOPS 153 的年齡明顯比鄰近的 HOPS 150 更年輕，仍深埋在誕生時的星雲內，被一層冷冽而濃密的氣體包裹。雖然哈伯望遠鏡無法穿透這層氣體直接觀測 HOPS 153，但其釋放出的噴流卻清晰可見，猛烈地撞擊獵戶座大星雲內的氣體與塵埃，發出耀眼光芒。
從被厚重氣體包裹的原恆星轉變為完全成熟的恆星，HOPS 153 的周圍環境將發生劇烈變化。隨著氣體不斷向原恆星降落，其噴流則將物質與能量拋射至星際空間，雕刻出空腔並加熱周圍氣體。透過攪動與升溫鄰近氣體，HOPS 153 可能會影響其周圍新恆星的形成，甚至減緩自身的成長速度。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, T. Megeath
- Jetting into space（ESA/Hubble）
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