行星狀星雲（Planetary Nebula）的生命往往是混亂的，從其母星的死亡到其內容物散落到遙遠的空間。NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝到的 ESO 455-10 就是這樣的一個行星狀星雲，其位於天蠍座。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）拍攝，原始大小為 488 x 460 px。圖中行星狀星雲 ESO 455-10 位於天蠍座（Scorpius），👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
ESO 455-10 的扁球形外殼，之前作為其中心恆星的層級緊密地固定在一起，不僅賦予了這個行星狀星雲獨特的外觀，也提供了關於這個星雲的訊息。在視野中可以看到，星雲北側上空明顯的不對稱弧形物質是 ESO 455-10 與星際介質之間相互作用的明顯標誌。
星際介質是恆星系統（Star systems）和星系（Galaxies）之間的物質，由物質和輻射組成。ESO 455-10 中心的恆星讓哈伯看到了星雲的氣體、塵埃、周圍的星際介質以及恆星本身光線之間的相互作用。行星狀星雲被認為是星系富集的關鍵，因為它們將自己的元素，特別是恆星內部產生的較重金屬元素分配到星際介質中，這些介質將在一段時間內形成下一代的恆星。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, L. Stanghellini
- An Interstellar Distributor（ESA/Hubble）
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