這張由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝的影像中，滿布鮮艷顏色的超新星殘留物 DEM L 190 似乎在螢幕上拂過。這些細膩的片段和錯綜複雜的細絲是巨星死亡的戲劇性後果，它曾經生活在大麥哲倫星系，也就是銀河系的一個小衛星星系。DEM L 190 也稱為 LMC N49，是大麥哲倫星系中亮度最高的超新星殘留物，位於約 16 萬光年遠的劍魚座。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第二代廣域和行星照相機（Wide Field and Planetary Camera 2，WFPC2）拍攝，原始大小為 1896 x 1830 px。圖中的目標名為 DEM L 190，位於劍魚座（Dorado），👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。一個超新星殘留物，形狀像火焰，佔據中央和頂部。它由許多長絲狀和薄層的氣體組成，發出橘黃色和藍色的明亮光。暗淡的氣體雲描繪出它的邊緣。它被散布的藍色和紅色恆星所包圍，背景是黑色，充滿了小紅星。
這張令人震撼的影像由兩項不同天文研究的資料所建立，使用哈伯望遠鏡一個已退役的儀器「第二代廣域和行星照相機」（WFPC2）。這個儀器自那時已經被更強大的第三代廣域照相機（WFC3）所取代，但在其操作壽命中它有助於尖端科學，並產生了一系列令人驚艷的公眾宣傳影像。在 WFPC2 的第一項研究中，使用 DEM L 190 作為一個自然實驗室，來研究超新星殘留物和星體間介質的相互作用，即星體之間稀薄的氣體和塵埃的混合物。在第二項項目中，天文學家們利用哈伯望遠鏡來確定軟伽馬射線重複發射的起源，這是一個躲藏在 DEM L 190 中的神秘物體，它反復地發射高能量的伽馬射線。
這並不是第一次公布給公眾的 DEM L 190 影像 —— 2003 年曾發布過此超新星殘留物的哈伯影像。這張新影像加入了更多的資料和改進的影像處理技術，使這個壯觀的天體煙火展現得更加鮮明！
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, S. Kulkarni, Y. Chu
- Revisiting a Celestial Fireworks Display（ESA/Hubble）
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