在這幅來自 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的影像中,星系 ESO 300-16 雄偉地懸掛其中。這個星系位於波江座,距離地球約 2,870 萬光年,如同閃爍的雲朵般,是一片星光彙集的朦朧天體。這張影像中也包含了其他更遙遠的星系和前景的恆星,呈現出一幅完整的天文圖景,由先進巡天照相機(Advanced Camera for Surveys)所捕捉。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機(Advanced Camera for Surveys,ACS)拍攝,原始大小為 4129 x 3014 px。圖中的目標名為 ESO 300-16,位於波江座(Eridanus)。不規則的星系外形如雲狀,由無數緊密的星星組成,環繞著淡淡的輻光。中心最亮處有一團藍色氣泡狀雲氣。星系周圍多為細小而暗淡的天體,並有明亮的恆星位於星系的上方和左側,附近有一列星系分布。👉 可縮放高畫質影像(另開新分頁)。
這次觀測是系列計畫的一部分,目標是深入了解我們的星系鄰居。目前已知在距離地球 10 百萬秒差距內的星系中,大約四分之三已經被哈伯觀測,並能解析出其中最亮的恆星,進而測定距離。而天文學家團隊則利用哈伯觀測排程中的小空隙,觀測剩餘四分之一的近鄰星系。
「百萬秒差距」是一個用來描述天文學中極其遙遠距離的單位。地球繞著太陽運行,會導致一些恆星在一年中相對於更遙遠的恆星出現微小的位移,稱為「視差」,以角度單位測量(度、角分、角秒)。「一秒差距」即是一個角秒的視差,相當於 3.26 光年或 30.9 兆公里。離太陽最近的系外行星,半人馬座比鄰星 b,就位於 1.3 秒差距之外。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, R. Tully
- A sparkling galactic neighbour(ESA/Hubble)
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