在這張來自 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的影像中，星系 NGC 7292 橫亙在畫面中，周圍散落著幾顆明亮的恆星，背景則是模糊難辨的遙遠星系。這個星系位於飛馬座，距離地球約 4,400 萬光年。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，原始大小為 2967 x 2594 px。圖中的目標名為 NGC 7292，位於飛馬座（Pegasus）。畫面大部分被星系佔據，從右側伸展開來，星系模糊且散漫，由無數微小的恆星組成。在核心區域，恆星聚集形成一個發光的棒狀結構。星系內的氣體和恆星呈現出暖色和冷色相互交融，色彩如雲般散布在大範圍內。星系的亮光逐漸消逝在黑暗背景中，背景中偶見幾顆恆星及小而遙遠的星系。👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
NGC 7292 是一個稍顯凌亂的星系，屬於非正規型，這意味著它沒有像渦狀星系那樣的清晰旋臂，也缺乏像梅西耶59星系那樣的光滑橢圓形。奇特的是，它的核心呈現出一個明顯的棒狀結構，這一特徵通常出現在螺旋星系中。NGC 7292 形狀模糊，亮度相當低，因此天文學家將其分類為低表面亮度星系，在夜空背景中幾乎難以分辨。這類星系通常主要由氣體和暗物質組成，而不是由大量恆星主導。
天文學家曾指導哈伯望遠鏡觀察 NGC 7292，作為研究 II 型超新星爆炸殘留物的一部分。II 型超新星是一顆質量巨大的恆星在核心坍縮後，猛烈反彈並產生的劇烈爆炸，將整顆恆星撕裂。天文學家希望透過觀察這些爆炸的殘餘物及其附近恆星，進一步了解 II 型超新星的多樣性。
NGC 7292 的超新星在 1964 年被觀測到，並被命名為 SN 1964H。透過研究 SN 1964H 的星際鄰域，天文學家可以推估這顆超新星爆炸前的恆星質量，並可能發現曾與之共存的恆星伴星，這些伴星或許曾與成為 SN 1964H 的恆星共享一個系統。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, C. Kilpatrick
- A dishevelled irregular galaxy（ESA/Hubble）
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