這張哈伯每週圖片展示了豐富的螺旋星系：影像右側最顯眼的大型螺旋星系是 NGC 1356；圍繞它的兩個看似較小的螺旋星系分別是位於上方的 LEDA 467699 和緊鄰左側的 LEDA 95415；最後，影像左側可以看到 IC 1947。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，原始大小為 4012 x 3709 px。圖中的目標名為 NGC 1356，位於時鐘座（Horologium）。一組星系的集合。右側是一個具有扭曲旋臂的大型螺旋星系，其左臂後方有一個更小但仍然細節豐富的螺旋星系，而其上方另有一個更小的螺旋星系。左側是一個圓形的螺旋星系正面朝向觀測者。在它們之間可以看到一顆明亮的恆星，背景中則點綴著數顆恆星及遙遠的星系。👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
這張圖片充分體現了天文學中判斷兩個星系是否真的彼此接近有多困難，或僅僅是從地球的視角看似如此。乍看之下，你可能會認為 NGC 1356、LEDA 467699 和 LEDA 95415 是緊密相連的星系群，而 IC 1947 則相對更遙遠。然而，必須記住，像這樣的二維影像只能顯示角距——也就是夜空中天體在球面上的分布位置——但無法展現天體與地球的實際距離。
例如，儘管 NGC 1356 和 LEDA 95415 看起來相距極近，似乎應該彼此作用，但實際上，前者距離地球約 5.5 億光年，而後者則約為 8.4 億光年，兩者間相隔了近 3 億光年的巨大距離。這也意味著 LEDA 95415 的實際大小可能並沒有比 NGC 1356 看上去的小這麼多。
另一方面，儘管 NGC 1356 和 IC 1947 在這張圖片中看似相隔遙遠，實際上 IC 1947 離地球僅約 5 億光年。這張圖片中顯示的角距換算後約為不到 40 萬光年，因此在三維空間中，NGC 1356 和 IC 1947 其實比 NGC 1356 和 LEDA 95415 更為接近。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, J. Dalcanton, Dark Energy Survey/DOE/FNAL/NOIRLab/NSF/AURA／Acknowledgement: L. Shatz
- It’s all relative（ESA/Hubble）
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