這張來自 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的影像展示了獵犬座中的 LEDA 48062 星系。 LEDA 48062 是這張圖片右側微弱、稀疏且形狀不規則的星系，它伴隨著左側更清晰的鄰居，即大型圓盤狀透鏡星系 UGC 8603。還有一些更遙遠的星系散落在背景中，在整個影像中也可以看到一些前景星星。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，原始大小為 4080 x 2675 px。圖中的目標名為 LEDA 48062，位於獵犬座（Canes Venatici），👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。一個微弱、分散的冷星集合，以不規則星系的形式位於中心的右側。 一個圓盤狀的星系幾乎位於左側，周圍環繞著寬闊的輝光。幾個不同方向的較小星系聚集在這兩個星系周圍。背景是黑色的，大部分是空的。
您有沒有想過為什麼哈伯影像中的恆星被四個尖點包圍？ 這些被稱為繞射尖峰，是在星光繞射或擴散到哈伯等反射望遠鏡內的支撐結構時產生的。 四個尖峰是支撐哈伯副鏡的四個薄葉片造成的，只有在恆星等明亮天體上才會注意到，因為大量的光集中在一個點上。更暗、分散的天體，如星系 LEDA 48062 和 UGC 8603 不具有可見的繞射尖峰。
哈伯最近與我們的銀河鄰居共度了一段時間。LEDA 48062 距離銀河系僅約 3,000 萬光年，因此被納入「每個已知的附近星系」觀測活動。此次活動的目的是準確觀測：銀河系 10 兆秒差距（約 3,300 萬光年）內的每個已知星系。透過了解我們的銀河系鄰居，天文學家可以確定哪些類型的恆星存在於不同的星系中，還可以繪製出宇宙的局部結構。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, R. Tully
- Calling on a Galactic Neighbour（ESA/Hubble）
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