這次的哈伯影像展示了螺旋星系 ESO 422-41，其距離地球約 3,400 萬光年，位於天鴿座之中。透過哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys），我們得以細緻觀察這個星系斑駁的螺旋臂結構，滿布星光的曲線和其密集核心的光輝。值得注意的是，有關這個星系的影像記錄可追溯數十年的歷史。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，原始大小為 3251 x 3187 px。圖中的目標名為 ESO 422-41，位於天鴿座（Columba）。一個螺旋星系，核心亮度極高，擁有兩條巨大螺旋臂。螺旋臂整體寬闊而略顯稀疏，表面斑駁，並點綴著許多恆星形成的小亮點。前景中有少量帶有小型繞射光芒的恆星，映襯在星系之前。👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
ESO 422-41 這個名稱來自歐洲南方天文台（ESO）《南天攝影圖集》（B 波段）的標記。在像歐洲太空總署的蓋亞（Gaia）這類太空望遠鏡自動化巡天計畫出現之前，許多恆星、星系和星雲是透過大型攝影巡天計畫發現的。天文學家利用當時最先進的大型望遠鏡拍攝數百張涵蓋天空區域的照片，然後仔細研究這些影像，試圖將新發現的天文目錄化。
1970 年代，位於智利歐洲南方天文台拉西拉天文台的一台新望遠鏡對南天進行了一次詳細的巡天觀測。當時，影像記錄的主要技術是利用塗有化學藥劑的玻璃板。這次觀測的成果便是《南天攝影圖集》。歐洲南方天文台和瑞典烏普薩拉的天文學家共同研究這些玻璃板，記錄下數百個星系（包括 ESO 422-41）、星團和星雲，其中許多是當時科學未知的新發現。
隨後，天文巡天從使用玻璃板的攝影技術，發展到數位化與電腦輔助的巡天計畫，例如史隆數位巡天（SDSS）和傳統巡天計畫（Legacy Surveys），再進一步轉向太空望遠鏡的觀測，包括蓋亞與廣域紅外線巡天探測器（WISE）。儘管如此，傳統攝影巡天在數十年間對天文學的貢獻不可忽視，而這些玻璃板的檔案至今仍是大範圍天空的歷史性參考資料。例如，它們可用於研究恆星的長期變化。此外，透過這些巡天計畫揭示的天體（如 ESO 422-41），如今可以藉助哈伯等望遠鏡深入研究。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, C. Kilpatrick
- Captured on glass（ESA/Hubble）
《上一篇》20240415同名的 NGC 3783 
《下一篇》20240429 IC 776 尋找X射線的旅程 
留言區 / Comments
萌芽論壇