今天這張由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝的「本週影像」，呈現的是一幅閃爍繽紛的雲彩景象，來自銀河系的鄰居之一——大麥哲倫星系（Large Magellanic Cloud），這是一個矮星系，距離我們約 16 萬光年，位於劍魚座（Dorado）與桌山座（Mensa）之間。大麥哲倫星系是銀河系眾多小型衛星星系中最大的一個。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）拍攝，原始大小為 4016 x 4015 px。圖中的目標名為大麥哲倫星系（Large Magellanic Cloud），位於劍魚座（Dorado）。這是一幅太空中星雲的局部畫面，由多層不同顏色的氣體與塵埃雲組成。色彩從藍色與綠色漸變至粉紅、紅色與黑色，這些顏色對應不同分子發出的光。背景中的雲層較厚且蓬鬆，但仍具半透明特性；上層雲氣則較薄，在邊緣處閃爍明亮。雲層背後布滿細小恆星，大多為橙色，也有部分呈藍色。👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
這幅描繪大麥哲倫星系內塵埃氣體雲的畫面，得益於哈伯望遠鏡的觀測能力，特別是第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，簡稱 WFC3）。WFC3 配備了多種濾鏡，每個濾鏡僅允許特定波長（或顏色）的光通過。這張影像結合了來自五種不同濾鏡的觀測資料，其中包含了紫外光與紅外光的波段，這些光人眼是無法直接看見的。
影像中那些飄渺的氣體雲，看起來就像鮮豔多彩的棉花糖。面對如此絢麗的宇宙畫面，人們常會疑惑：這些顏色是真實的嗎？畢竟，哈伯擁有 2.4 公尺的主鏡與先進的科學儀器，並不像一般的相機。當影像處理專家將原始濾鏡數據合成這類多彩圖像時，會為每一種濾鏡分配一種顏色。可見光的觀測通常會配對該濾鏡所對應的自然顏色；波長較短的紫外光常被著上藍色或紫色，而波長較長的紅外光則通常標示為紅色。
這種色彩配置方式既貼近實際觀測結果，也能呈現人眼看不見的電磁波譜資訊。然而，為了呈現更具美感或更具科學洞見的影像，實際上仍有無數種色彩組合可以運用。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, C. Murray
- Capturing candyfloss clouds（ESA/Hubble）
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