這張影像中間的天體，獨自坐在恆星密布的宇宙中，是一個被稱為 ESO 486-21 的星系。 ESO 486-21 是一個螺旋星系，儘管它的結構有些不規則和不確定，其距離地球約 3,000 萬光年。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）拍攝，原始大小為 3826 x 2044 px。圖中螺旋星系 ESO 486-21 位於天兔座（Lepus）中，距離地球約 3,000 萬光年。
NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡在對附近 50 個恆星形成的星系進行調查時觀測到了這個天體，計畫名稱為 LEGUS （銀河系外紫外遺產巡天，Legacy ExtraGalactic UV Survey）。 LEGUS 的樣本涵蓋了不同的星系形態、恆星形成率、星系質量等。天文學家利用這些數據來了解恆星是如何在星團內形成和演化的，以及這些過程如何影響其母星系和更廣泛的宇宙。 ESO 486-21 是一個理想的候選星系，因為眾所周知，它正處於新恆星的形成過程中，而新恆星是由星系內的大型氣體和塵埃雲（此處為粉紅色）向內收縮時產生的。
LEGUS 利用了哈伯的第三代廣域照相機（WFC3）和先進巡天照相機（ACS）。 WFC3 取得了目標天體的詳細觀測結果，而 ACS 則取得了所謂的平行區域，它並沒有讓 ACS 閒置，而是在與目標區域本身偏移的一小片星空上進行訓練，使其能夠在 WFC3 觀測主要目標的同時，收集更多有價值的訊息。平行區域在哈伯的 Frontier Fields 計劃中發揮了重要作用，該計劃利用大型星系團的放大能力（透過一種稱為重力透鏡的現象）來探索遙遠宇宙中的天體。
▲ 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA
- Surveying the cosmos（ESA/Hubble）
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