這張影像的主角是兩個相互作用的星系，它們交織在一起，有一個共同的名字 - Arp 91。這個微妙的星系之舞發生在距離地球 1 億光年之外的地方，由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝。組成 Arp 91 的兩個星系有自己的名字：下面的星系，在這張影像中看起來像一個亮點，被稱為 NGC 5953；而右上方的卵形星系是 NGC 5954。實際上，這兩個星系都是螺旋星系，但它們的形狀看起來非常不同，這是因為它們相對於地球的方向不同。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝，原始大小為 3058 x 3425 px。影像中的星系為 NGC 5953＆NGC 5954，它們合稱 Arp 91，位於巨蛇座（Serpens Caput），👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
Arp 91 提供了一個特別生動的星系互動例子。NGC 5954 顯然被拉向 NGC 5953，它看起來像是在向下延伸一條螺旋臂。正是這兩個星系的巨大引力導致了它們的相互作用。星系之間的這種引力相互作用是很常見的，也是星系演化的一個重要部分。現在大多數天文學家認為，螺旋星系之間的碰撞導致了另一種類型的星系的形成，即所謂的橢圓星系。然而，這些能量巨大的大規模碰撞發生的時間尺度與人類的一生相差甚遠，它們發生在數億年的時間裡。因此，我們不應該指望 Arp 91 在我們的一生中會有任何不同的面貌。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, J. Dalcanton／Acknowledgement: J. Schmidt
- A Dangerous Dance（ESA/Hubble）
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