這座寧靜的螺旋星系，掩藏著一段災難性的過去。影像中所見的星系 IC 758，來自今日的 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡「每週圖片」，位於大熊座，距離地球約六千萬光年。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，原始大小為 2991 x 2891 px。圖中的目標名為IC 758，位於大熊座（Ursa Major）。這是一個螺旋星系，整體呈現柔和、略為黯淡的樣貌。其最明亮的部分集中在中央偏黃色的棒狀結構。星系有兩條螺旋臂自中央延展而出，迅速擴展並與星系周圍淡淡的圓形光暈交會。星系盤面上可見閃亮的斑塊，是星雲中誕生新恆星的區域。在星系後方，遠方的星系呈橘色斑點，點綴在黑色背景之上。👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
在這張 2023 年拍攝的哈伯影像中，IC 758 顯得安詳平和，淡藍色的螺旋臂溫柔地環繞著模糊的棒狀核心。但在 1999 年，天文學家在這個星系中觀測到一場劇烈爆炸——超新星 SN 1999bg。這顆超新星標誌著一顆質量遠大於太陽的恆星壯烈終結。
目前仍不清楚這顆恆星在爆炸前的實際質量為何。研究人員將利用哈伯的觀測資料來測量 SN 1999bg 周圍區域內恆星的質量，以進一步推估這顆超新星母星的原始質量。這些資料也可能揭示 SN 1999bg 的母星是否有伴星存在，進一步提供它一生演化與死亡的線索。
一顆超新星的出現，不只是單一恆星的終結，它同時也是塑造周遭星際環境的強大力量。當一顆大質量恆星崩塌，引發超新星爆炸時，其外層物質會從坍縮核心反彈而出。這場爆炸擾動了星際間由氣體與塵埃組成的「星際湯鍋」，這些物質正是新恆星誕生的原料。這種擾動可能使鄰近的氣體雲加熱、分散，抑制新恆星的形成；也可能壓縮它們，觸發新一波恆星誕生。這些被拋出的外層物質，最終也會成為下一代恆星的構成要素。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, C. Kilpatrick
- Stirring the interstellar soup（ESA/Hubble）
《上一篇》20250602 NGC 685 群星燦爛的奇觀 
《下一篇》20250616 NGC 4449 小而強大 
留言區 / Comments
萌芽論壇