一道道明亮的藍色線條在這個星系中穿行，就像一個錯落有致的湖泊系統。這張影像的前景是附近的恆星，它們的繞射光閃閃發亮。敏銳的眼睛還能發現一些其他星系，雖然這些星系乍一看像恆星，但仔細觀察就會發現它們的真面目。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，原始大小為 3711 x 2134 px。圖中星系 IC 4870，位於孔雀座（Pavo）中，距離我們約 2,800 萬光年。
迪萊爾·斯圖爾特（DeLisle Stewart）在 1900 年發現了中央有條紋的星系 — IC 4870，它位於大約 2,800 萬光年之外。它包含一個活躍星系核，也就是 AGN：一個極度發光的核心區域，它的輻射量非常大，以至於它的亮度可以超過其他星系。 AGN 發出的輻射遍布整個電磁波譜，從無線電波到伽馬射線，都是由中央一個超大質量黑洞的作用產生的，它吞噬了太接近它的物質。 IC 4870 也是一個西佛星系（Seyfert Galaxies），是一種具有發射線特徵的特殊 AGN。
IC 4870 已經被哈伯拍攝，為對附近活躍星系的多項研究之一。透過使用哈伯來探索附近星系中像 AGN 的小尺度結構，天文學家可以觀察到碰撞和合併的痕跡、星系核心的棒狀結構、星系核爆裂、噴流或噴出，以及星系核與周圍環境之間的其他相互作用。像這樣的影像可以幫助天文學家更了解宇宙中星系核的真實性質。
▲ 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA
- Threads of blue（ESA/Hubble）
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