星系有許多形狀和大小。我們在宇宙中看到的星系類型之一是旋渦星系，像是這次哈伯太空望遠鏡拍攝的 NGC 2985 就是一種特別優美的範本。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys）拍攝，原始大小為 1889 x 2100 px。圖中螺旋星系 NGC 2985 位於大熊座（Ursa Major）中，距我們約有 7000 萬光年。
多麼的錯綜複雜！此圖展示近乎完美的對稱性揭示了 NGC 2985 令人難以置信的複雜性。多個緊密纏繞的螺旋臂在它們從星系的明亮核心向外旋轉時加寬並逐漸消散。這些雄偉的結構逐漸在星際空間的空虛中消失，為星光燦爛的美麗盡頭。
螺旋星系往往會碰到其他星系，並會導致合併，這些合併事件使原始星系的纏繞結構變得混亂，但長久下來它們的形狀變得平滑和圓滑。這些天體擁有自己獨特的美麗外表，與它們的來源螺旋星系截然不同。
▲ 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, L. Ho
- A Beautiful Whorl（ESA/Hubble）
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