此影像展示名為 LHA 120-N150 的空間區域，由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝，它是巨大的蜘蛛星雲（Tarantula Nebula）的子結構。 蜘蛛星雲是本地宇宙（Local Universe）中最大的已知恆星苗圃。星雲位於 16 萬光年之外的大麥哲倫星系（大麥哲倫星雲，Large Magellanic Cloud）中，大麥哲倫星系是繞著銀河系運行且相鄰的一個矮不規則星系（Dwarf Irregular Galaxy）。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）拍攝，原始大小為 4066 x 3518 px。圖中空間區域 LHA 120-N150 位於劍魚座（Dorado）中，距離我們 15 萬光年。
這種氣體、塵埃雲以及周圍許多年輕的大質量恆星雲層，它們是研究大質量恆星起源的理想實驗室。大型麥哲倫星雲曾與小型麥哲倫星雲有過近距離接觸。這些相互作用在我們的小鄰居中引起了大質量恆星的形成，其中一部分可見為蜘蛛星雲。
天文學家已經開始研究 LHA 120-N150 以了解有關形成大質量恆星的環境及更多訊息。大質量恆星形成的理論模型顯示它們應該在恆星團內形成，但觀察顯示其中多達百分之十是孤立形成的。巨大的蜘蛛星雲及其眾多的子結構是解決這個難題的理想實驗室，因為在其中可以找到大量的恆星，它們可能是星團的成員或是孤立的。
LHA 120-N150 包含數十個此類對象。它們是未分類來源的混合物 - 一些可能是年輕的恆星天體，另一些可能是塵塊。只有詳細的分析和觀察才能揭示出它們的真實本性，這最終將有助於解決大質量恆星起源的未解之謎。
▲ 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
▲ 影片欣賞《Zoom-in on LHA 120-N150》
▲ 影片欣賞《Pan across LHA 120-N150》
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble, NASA, I. Stephens
- A massive laboratory（ESA/Hubble）
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