這幅影像展現了一片密集的恆星場，背景鋪陳著來自更遙遠天體的塵埃、氣體與光輝。畫面中，恆星佔據了如此多的視野，以至於很難辨別出您實際上看到的是一個星系（稱為 ESO 245-5）的大部分。這個星系是銀河系的一個相對近鄰，距離地球僅約 1,500 萬光年，位於鳳凰座之中。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）拍攝，原始大小為 4284 x 3850 px。圖中的目標名為 ESO 245-5，位於鳳凰座（Phoenix）。這是一幅不規則星系的影像，顯示為在黑暗背景上的微小點狀恆星雲。雲層在影像中央沿著一條寬闊彎曲帶最為密集，該帶呈淡藍色，並帶有發光的紫色斑點。恆星密度向邊緣漸增，但不完全消失。在恆星間，幾個遙遠的背景星系顯現為發光斑點。👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
另一個讓人難以辨認 ESO 245-5 是星系的原因，可能是它顯然缺乏結構。我們經常欣賞哈伯望遠鏡拍攝的壯麗螺旋星系影像，這些影像吸引人之處部分在於其看似極有秩序的恆星、氣體與塵埃構成的螺旋臂。而與之相比，ESO 245-5 在佛科留斯系統中被歸類為 IB(s)m 類型星系。這一分類代表其為不規則星系（I）、有棒狀結構（B）、帶有些微螺旋結構（(s)），且屬於麥哲倫類型（m）。
在這裡，「不規則」的定義相當直觀：該星系沒有呈現明顯規律或有序的結構。事實上，這幅影像幾乎完全被該星系的恆星覆蓋。「棒狀」則意味著星系中心有一條密集的恆星帶，貫穿影像的中央。「帶有些微螺旋結構」表明該星系可能存在螺旋形態的線索，但並不清晰或確定（因此用括號標示的「s」）。最後，「麥哲倫類型」表示 ESO 245-5 與銀河系的兩個近鄰——大小麥哲倫星系——具有相似特徵。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble & NASA, M. Messa
- The forest for the trees, the galaxy for the stars（ESA/Hubble）
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