這次 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的觀測展示了 Arp 86，這是一對奇特的相互作用星系，位於距離地球大約 2.2 億光年外的飛馬座。Arp 86 由兩個星系 NGC 7752 和 NGC 7753 組成：NGC 7753 是這個影像中占主導地位的大型螺旋星系，而 NGC 7752 是它的小型伴星系。這個較小的伴星系幾乎看起來是附著在 NGC 7753 上的，正是這種特殊性贏得了「Arp 86」這個稱號，這表示著這對星系出現在天文學家赫頓·阿普（Halton Arp）於 1966 年編制的《特殊星系圖集》中。這兩個星系之間的引力爭吵對 NGC 7752 來說注定是災難性的結局。它最終不是被甩出並進入星際空間，就是被其大得多的鄰居完全吞噬掉。
▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝，原始大小為 3908 x 3880 px。影像中的星系為 NGC 7752＆NGC 7753，它們合稱 Arp 86，位於飛馬座（Pegasus），👉 可縮放高畫質影像（另開新分頁）。
哈伯對 Arp 86 的觀測，致力於了解年輕恆星和它們所形成的冷氣體雲之間的關係。哈伯凝視著星團、氣體及塵埃雲，它們分布在附近星系的各種環境中。結合來自 ALMA 的測量，這是一個巨大的無線電望遠鏡坐落在智利安地斯山脈的高處，這些觀測為致力於了解恆星如何誕生的天文學家們提供了一個數據寶庫。
這些觀測結果也為即將到來的太空望遠鏡 NASA/ESA詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）的未來研究播下了種子。這台將於今年晚些時候發射的望遠鏡將研究塵埃區的恆星形成，如 Arp 86 的星系。
✎ 參考資料 · References
- ESA/Hubble and NASA, Dark Energy Survey, J. Dalcanton
- Hubble Spies a Pair of Squabbling Galaxies（ESA/Hubble）
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